Смысл Великого поста заключается в том, чтобы человек оказался один на один с самим собой и с Богом, обратил внимание на свою духовную жизнь, на свои поступки, слова и мысли по отношению к Богу и ближним. Ограничения в питании (исключение животной пищи) при этом — это не цель поста, а лишь дополнение к большой духовной работе, которая ведётся человеком в эти дни.
На первой неделе Великого Поста в храмах ежедневно читается Великий Покаянный Канон Андрея Критского, содержание которого раскроет нам образы, сюжеты Священного Писания, поможет нам прочувствовать всю губительность грехов для человека и утешение от милосердия Создателя к падшим и раскаявшимся.
Неотъемлемой частью Великого поста является молитва преподобного Ефрема Сирина с земными поклонами, которая читается еженедельно с воскресенья вечера до утра пятницы включительно.
В пятницу первой седмицы Великого поста после вечерни и Литургии Преждеосвященных Даров в храмах совершается молебный канон святому великомученику Феодору Тирону и благословляется в честь него коливо, которое раздается прихожанам.